Au début était Caillou


Pointe-Noire dépendait du grand cul-de-sac marin et la création de sa paroisse a été tardive car peu d’habitants vivaient en ces lieux. Entre mornes escarpés et plaines peu nombreuses, le relief accidenté ne permettait pas le développement d’une activité agricole intense. Moins accessible que d’autres sites, moins engageant, présence de marigots, la commune s’est pourtant peuplée et a connu une activité prospère. Elle a même ravitaillé les îles avoisinantes avec des produits issus de la flibusterie et de l’économie locale. Ses anses ont protégé les navires venus chercher les denrées. Puis, les hommes se sont tournés vers la forêt avoisinante et ont exploité le bois pour les constructions maritimes dans un premier temps puis pour l’habitat dans un second temps. Entre activité forestière, agricole (caféières) et pêche Pointe-Noire a longtemps vécu en quasi-autarcie. C’était bien avant les routes terrestres, du temps où le bateau était moyen de communication et outil de travail …

Entre Caillou et Pointe-Noire, Usage et Autorités...

« Ce quartier resta longtemps peu peuplé à cause de son éloignement du chef-lieu qui fit négliger sa défense et le rendait vulnérable aux attaques anglaises venues des îles voisines. Pourtant, au début du XVIII° siècle, il se scinda en deux. La partie du sud prit le nom de quartier du Gros Morne désignant le relief qui protège et qui signale l'entrée de l'actuelle rade de Deshaies, et la seconde partie devient Pointe-Noire, le cap qui s'avance, une vision très maritime. Mais, dès la fin du XVII° siècle, on semblait hésiter sur le nom qui devait désigner cette partie de la Guadeloupe, entre "le Caillou", du nom de la rivière qui traverse le bourg (…) ou la Pointe Noire. Toutefois, à partir de 1710, c'est la perception terrienne qui prévalait pour les autorités qui le décrivaient comme « quartier des Plaines de Pointe Noire » du fait que la partie fertile sur laquelle s'étaient construites des sucreries était constituée de la Petite Plaine et de la Grande Plaine, deux vallées voisines.
Mais, très rapidement, on revint au quartier Caillou ou Pointe Noire, nom qui s'imposa définitivement à la fin de l'Ancien Régime. Souvent, les habitudes furent plus tenaces que la volonté des administrateurs. » ( source : G.H.C. Numéro 34 : Janvier 1992 Page 487, REFLEXIONS SUR LA TOPONYMIE DE LA GUADELOUPE Gérard Lafleur.)