S'initier au gwo ka suppose d'en connaître les origines, les rythmes -au nombre de 7-, et à quoi ils correspondent : carnaval, joie, tristesse… Les enfants en redemandent ! Il faut dire que les professeurs ont l'art et la manière. Dans cette discipline, les élèves sont toutes ouïes. Apprentissage, défoulement, le gwo ka séduit de 5 ans à… très grand !

D'aucuns situent le gwo ka au XVIIè siècle, d'autres le placent au XIXè siècle. Il est indéniable qu'il trouve ses origines dans les percussions et les chants des pays africains. C'est à partir des musiques et des danses de leur pays d'origine que les esclaves ont inventé une nouvelle forme d'expression pour communiquer : le gwo ka. Comme toutes les musiques africaines, ce genre musical se caractérise par : sa forme répétitive, l'improvisation, la danse, les réponses entre un soliste et le chœur. Le mode de vie d'alors et l'apport des rythmes africains ont donné les sept rythmes -ou danses- que nous connaissons.

Aujourd'hui il est manifeste que le gwo ka connaît un regain d'intérêt chez les plus jeunes. Cette expression culturelle mêle des chants, des danses –ou rimé ren- le tout scandé par le ka, le tambour. Filles et garçons -encore minoritaires- suivent de près la chorégraphie enseignée qui retrace des moments de l'histoire antillaise. Tous les appuis du corps sont utiles, des orteils aux talons ! Au cri de « bo », les corps se disloquent et les plus âgés se souviennent du temps où leurs reins supportaient de tels mouvements ! C'est sur le « toumblak » que les danseurs exécutent leur belle gestuelle. Proches du déséquilibre les « bigidi* » font preuve d'une superbe énergie. Un entrain communicatif à ceux qui ne sont que spectateurs. Et comme le dit Louise du haut de ses 11 ans, danseuse hors pair : « on s ‘exprime comme on veut, c'est la joie, on se défoule et c'est super ! » Bo !

*Rimé ren : danse - *Pié lou : personne qui ne sait pas danser - *Bigidi : personne qui cherche son équilibre sans jamais tomber.
Sophie Garcia-Lopez
ENCADRE

lewoz est un rythme guerrier,une danse incantatrice;

kaladja symbolise la lutte en amour;

padjenbel exprime la joie et la liberté ;

le toumblak, l'amour, fertilité;

grage, illustre les travaux agricole ;

woulé est la "valse créole", jeu de séduction ;

menndé symbolise le carnaval, la fête.