(Par Anne Prouzet)
Prenons, par exemple les Hydrozoaires. Sous ce nom barbare se cache une grande diversité d'animaux, qui ont en commun avec coraux et méduses la propriété d'être urticants : leur moyen de défense, des harpons empoisonnés. Certains Hydrozoaires sont planctoniques, d'autres mènent une vie fixée sur un support où ils peuvent construire des structures solides, calcifiées ou chitineuses. Ce sont ces Hydraires fixés qui nous intéressent. Leur corps minuscule est transparent comme du cristal, en forme de clochette, de ballon, de tulipe, de coupe à champagne. Ils portent sur leur corps une ou plusieurs couronnes de tentacules, parfois longs et fins, ou courts et en forme de massue, simples ou ramifiés, terminés par des batteries de cellules urticantes. Certains sont solitaires, d'autres bourgeonnent et "poussent" en construisant autour d'eux une enveloppe résistante en forme de plume, de buisson, ou d'arbuste. Des buissons vivants s'échappent parfois de petites méduses translucides qui doivent très vite se reproduire pour donner de nouveaux hydraires. La diversité et l'infinie délicatesse des formes de ces "animaux de verre" sont une source d'émerveillement pour qui sait les voir.
INVENTAIRE A SUIVRE
Une équipe de plongeurs passionnés dont un spécialiste des hydraires sera à Port-Louis en décembre pour inventorier les espèces d'hydraires fixés observables en plongée. Les informations et images récoltées à l'occasion de cette expédition donneront lieu à l'enrichissement du site DORIS. Les espèces les plus discrètes seront identifiées et ajoutées aux inventaires de la biodiversité des Antilles Françaises.
Campagne d'inventaire des hydraires
du 30/11 au 5/12 2009, les plongeurs "bio" intéressés peuvent y participer et pourront suivre tout ou une partie de ce stage. INFOS : club Eden Plongée à Port-Louis, tél : 0590 22 87 27 Email : alain@edenplongee.fr, Site :www.edenplongee.fr